Waarom ik ging
Even eerlijk: ik ging niet helemaal blanco naar Soul Valley. Volgend jaar organiseer ik zelf een retreat daar, dus ik wilde deze plek graag met eigen ogen zien, ervaren en voelen. Maar ik was ook gewoon toe aan een weekje niks. En dat laatste voelde ik al héél snel!
Dus ja, ik keek af en toe met mijn organisatie-bril, maar de meeste momenten was ik gewoon deelnemer. Iemand die ’s ochtends op de mat lag, die tot rust kwam, die even niks hoefde. En dat was precies wat ik zocht.
Wat is Soul Valley?
Soul Valley is een retreat center op Sardinië, in de heuvels vlakbij Torre delle Stelle. In de zomer vind je er hun Summer Experience: een flexibele week waarin je meedoet met zoveel of zo weinig als je zelf wilt. Yoga, meditatie, workshops, strand, en heel veel ruimte om gewoon daar te zijn. Alles wordt geregeld qua eten en drinken en programma, dus je hoeft zelf helemaal niks te doen. Wat me meteen aansprak: niks moet, alles mag. Geen strak schema waar je je doorheen moet slepen, maar een aanbod waar je uit kiest. En dat was echt heerlijk.
Het terrein & de dagen
Op een hele hete zondag reed ik einde van de middag een stoffig weggetje op, de borden achterna, en daar opende de vallei zich ineens voor me. Eucalyptus, amandelbomen, uitzicht op zee, en die heerlijke rust. Na een reis vanaf Zwolle kwam ik aan en ik werd meteen heel warm ontvangen. Alles werd me uitgelegd en ik was meteen heel ontspannen: dit voelde heerlijk. Met een golfkarretje werd ik naar mijn kamer gebracht, aan de andere kant van de vallei, een daar kon ik settelen.
En het was zó fijn. Ik kan het bijna niet in woorden uitdrukken, maar ik ga het toch proberen.
De dagen hebben een heel ontspannen ritme. ’s Ochtends yoga in de shala, daarna een uitgebreid ontbijtbuffet, en dan een blok met meditatie of een workshop. De middagen zijn vrij: zwembad, schaduw, een boek, of naar het strand met de shuttle. Aan het einde van de middag, om 18 uur, was er elke dag een andere activiteit. Denk aan yin yoga, een sound bath of yoga nidra. Ontspannende activiteiten, dus. En daarna een heerlijk en gezond diner.
De yoga was fijn, heel gevarieerd met een aantal verschillende goede docenten. En alles in het programma was zorgvuldig uitgezocht en samengesteld en het allerfijnste was dat het heel flexibel was. Dus niks is verplicht, je doet gewoon mee wat je mee wilt doen.
Maar weet je wat voor mij het allermooiste was? Niet eens de yoga, of het programma, maar de stille ochtenden. Vroeg wakker, mediteren op mijn terras met een kop thee, en het licht dat langzaam over de vallei kroop. Er zat een vogelnestje boven mijn deur, en ik keek elke ochtend even of het goed ging met het broedende vrouwtje. Ik zette een schaaltje water neer in de hitte. Ik keek naar alle andere vogeltjes in de bomen voor mijn kamer. Dat soort kleine dingen, daar word ik zó blij van.
Waar ik ook erg van genoot was het communitygevoel. Er waren in totaal ongeveer dertig gasten bij Soul Valley toen ik er was, en iedereen kwam en ging – omdat de Summer Retreat geen vaste aankomst- en vertrekdagen heeft komt iedereen op verschillende momenten aan. Al snel was het gezellig en had ik fijne gesprekken met verschillende mensen, ik heb me geen moment alleen gevoeld. En als ik van het hoofdgebouw naar mijn huisje wandelde, kwam ik altijd wel iemand tegen. Dat voelde zó gezellig en warm.
Soul Valley heeft allerlei verschillende kamers, die van mij zat in dit huisje.
Alle kamers zijn luxe, minimalistisch en gewoon heel erg mooi. Dit bed was zó comfy!
Het ochtendwandelingetje naar de yoga shala.
De ruime yoga shala waar elke ochtend een yogales werd gegeven.
Het hoofdgebouw waar het restaurant is, een deel van de kamers en het zwembad.
Elke ochtend hier wandelen, daarvoor hoef je het terrein niet eens af, want het is hartstikke groot.
Het was warm toen ik er was en er waren golfkarretjes voor als je geen zin had om te lopen. Ik heb veel gewoon wel gelopen, lekker juist om even wat te bewegen tussen al het ontspannen door 😉 maar soms pakte ik ook wel even een karretje, haha.
Heel veel hier gezeten met een boek, mijn notitieboek of gewoon met niks. Kijken en luisteren.
Journalen.
Lezen.
Yoga.
Zwembad-ready!
Op een ochtende maakte ik een wat langere wandeling vanaf mijn huisje en dat was zó ontzettend mooi.
Het vogeltje dat een nestje had gemaakt boven mijn deur. Ik checkte elke dag even hoe het met haar ging, vanaf gepaste afstand natuurlijk.
Elk hoekje is mooi hier.
Heel veel gemediteerd.
Heel veel gelezen.
Eten & drinken
Het eten was een van de verrassingen van de week. Vers, kleurrijk, veel groente, en met liefde gemaakt. En dat ontbijt na een ochtend bewegen? Precies goed. Drie keer per dag was er een uitgebreid buffet, elke dag anders, met vegetarisch en glutenvrij eten. Gezond en voedzaam, en vooral gewoon ontzettend lekker. En wat een luxe, dat dat dan zo drie keer per dag voor je klaarstaat.
Strand & omgeving
En hier werd het écht bijzonder. Vlakbij zijn een aantal verschillende mooie lokale baaitjes. Ik ging het liefst heel vroeg in de ochtend naar een strandje vlakbij, als er nog niemand was. Om zes uur stapte ik in de auto om een wandeling te maken en daarna neer te strijken met een stoeltje, een parasol, wat te drinken en wat snacks. Het was erg warm in de week dat ik er was, dus dit was daardoor extra lekker. Nog een beetje koel en nog geen drukte.
Die vroege strandochtenden waren echt het hart van mijn week. Ik liep, ik zat, ik zwom in het frisse water, en ik keek naar de dag die langzaam wakker werd. In de loop van de ochtend begon het strand te leven en kwamen Italiaanse families om me heen zitten. Echt zo enorm van genoten.
De omgeving van Soul Valley is stil en natuurlijk: heuvels, wilde begroeiing, kleine baaitjes. Geen toeristische drukte, geen schattige dorpjes om de hoek, gewoon rust en ruimte. Het mooie was, dat was ook precies wat ik zocht. Ik ging er een dagje op uit naar Villasimius, een havendorpje op ongeveer 40 minuten rijden, wat leuk was. Maar het is niet zo’n idyllisch Italiaans dorp als ik ze wel ken van andere vakanties – en dat was oké. De natuur is hier vooral echt de moeite waard.
Ochtendwandeling.
Lezen op het strand.
Mijn setup, waar ik heel erg mee in mijn nopjes was. Ik had een opklapbaar lichtgewicht stoeltje én opklabare lichtgewicht parasol mee en daar heb ik heel wat uurtjes plezier van gehad.
Zo zo zo van genoten.
Zonsondergang wandeling met deze lieve meiden.
Op deze dag was ik er heel vroeg: om 6:15. Fantastisch was dit, zo stil en nog niet zo warm.
Vanaf hier de zon feller zien en voelen worden en elk kwartiertje werd het wat drukker op het strand.
Laatste avond zonsondergang kijken met Ania.
Ik ging een ochtend naar Villasimius waar ik bij een winkeltje genaamd Boheme dit setje kocht, zo blij mee!
Villasimius
Hoe ik het vond
Oef, wat heb ik genoten. En het bijzondere: ik was eigenlijk meteen ontspannen. Deze plek is gewoon zó ontzettend bijzonder, dat het bijna vanzelf gaat. De rust, de vallei, het licht, ik voelde me er meteen thuis. En de gesprekken! Wat heb ik goede, mooie gesprekken gehad deze week. Daar geniet ik echt van, van dat soort onverwachte ontmoetingen waar je zoveel uit haalt. Ik kan heel goed op mezelf zijn en ben niet per se altijd op zoek naar contact, maar hier ging dat gewoon vanzelf. Iedereen was zo open en vriendelijk, en daardoor heb ik heel veel gehaald uit het fijne contact met anderen.
Oh, en dat zwembad… oef. Daar heb ik heel wat heerlijke uurtjes doorgebracht.
Ik ging naar huis met een vol hart en een leeg hoofd. En dat is precies wat zo’n week zou moeten doen. En omdat ik zelf volgend jaar een retreat op Sardinië organiseer, koester ik deze week extra. Ik heb zoveel meegenomen, als deelnemer én voor wat ik zelf wil neerzetten. Maar daarover een andere keer meer.
Praktisch
- Waar: Soul Valley, Torre delle Stelle, Sardinië
- Dichtstbijzijnde vliegveld: Cagliari (zo’n 45 minuten rijden), maar Soul Valley regelt ook shuttles
- Beste reistijd: hoogzomer als je houdt van de warmte en de flexibiliteit, voorjaar of najaar als je wat mildere temperaturen zoekt, je vindt alle retreats van Soul Valley hier
- Boeken & info: klik hier voor de Summer Retreat die je deze zomer nog kan boeken
- Mijn retreats hier: de Selfare Retreat die ik hier in mei 2027 organiseer, is vol. Je kan jezelf wel hier op de interesselijst zetten voor nieuwe retreats vanaf 2028.