Londen Shoreditch

Hierboven mijn kaart van Shoreditch met de plekken die ik bespreek in dit artikel. Er zijn natuurlijk nog veel meer hotspots, dus als je leuke tips hebt, laat het even weten in de reacties. Klik hier als je de kaart niet goed kan zien, dan ga je naar Google Maps.

Londen kent vele wijken en je bent geneigd om naar het echte centrum van de stad te gaan, zeker als je er voor het eerst bent. Ik ben meerdere keren in Londen geweest en heb de Big Ben, de Theems, de London Eye en Oxford Street al eens gezien en vond het daarom erg leuk om een andere wijk te checken.

Ik ging voor Shoreditch vanwege het simpele feit dat ik daar sliep vanwege een event, maar ook omdat het me erg aanspraak – als ik op de foto’s en verhalen op internet af moest gaan. De wijk ligt in het oosten van Londen, boven de Theems. Sinds halverwege de jaren negentig is Shoreditch populariteit aan het winnen en er zijn veel internetbedrijven gevestigd zoals Last.fm. Er is veel creativiteit: je ziet dat aan de grote hoeveelheden streetart, maar ook aan de galerijen, bioscopen en kleine zelfstandige ondernemers die in het gebied gevestigd zijn.

En hey, William Shakespeare woonde in Shoreditch. En tegenwoordig heb je de kans om Russell Brand er tegen het lijf te lopen, of Damien Hirst, om wat bekende namen te noemen.

Ik was meerdere dagen in Londen voor een event van LUSH en had één hele dag voor mezelf om Shoreditch te ontdekken. De wijk is prima lopend te verkennen, ik heb vooral lekker rondgestruind.

Ik verbleef in het M By Montcalm hotel, een heel modern en groot hotel. De locatie is echt top, op een halfuurtje rijden van vliegveld London City en een perfecte uitvalsbasis om Shoreditch te verkennen.

Goedkoop is het hotel niet, maar gelukkig zijn er heel veel leuke andere hotels in de wijk. Je kent The Hoxton waarschijnlijk van zijn Amsterdamse locatie, maar is ooit hier in Shoreditch begonnen. Er is ook een CitizenM. Of wat dacht je van een AirBnB?

Als liefhebber van lekker eten en drinken kan je echt je hart ophalen in deze leuke wijk. Er zijn zóveel unieke koffietentjes, ontbijtzaakjes, restaurantjes. Maar er zitten ook hele chique restaurants: voor iedereen zit er wel wat tussen.

Ontbijten moest ik volgens een heleboel mensen bij The Breakfast Club. Van buiten lijkt het wat shabby, van binnen is het een kleurrijk vintage geheel. Ik ging voor pannenkoeken en kreeg een énorme stapel met énorm veel room en fruit. Ik kwam tot de helft – maar het was heerlijk.

Zin in een sapje of smoothie? Ga dan even langs de inieminie East London Juice Co. waar je talloze gezonde drankjes kan halen. Ik ging voor een Lemonder, een sap met citroen, lavendel en geactiveerd houtskool. Klinkt vies, ziet er vies uit, maar was erg lekker (zuur!) en echt een boost. Ik werd er wakkerder dan van de dubbele espresso die ochtend.

Al een tijdje wilde ik graag een keer alleen heel chic uit eten. Om de hoek van mijn hotel zit The Clove Club, zij staan op nummer 25 van de lijst met beste restaurants ter wereld. Niet iets waar je zomaar even een hapje gaat eten, maar ik plande het een paar weken vantevoren en had er een waanzinnige avond. Ik vertel je er in een aparte blogpost later meer over.

Zelf ben ik er niet geweest, maar ik twijfelde heel erg tussen The Clove Club en Jamie Oliver’s Fifteen. Dit restaurant is wereldberoemd en méga populair. Dit restaurant werkt veel met jongeren en serveert comfort food, maar dan net even wat chiquer.

Een wel heel bijzonder restaurantje is Cereal Killer Cafe. Ze zijn geobsedeerd door ontbijtgranen en hebben meer dan honderd verschillende soorten. Je kan kiezen uit dertig verschillende soorten melk en twintig verschillende soorten toppings. Als je houdt van ontbijtgranen: gaan.

Het zit trouwens aan Brick Lane, een erg bijzondere straat met heel veel verschillende soorten winkels en restaurants. De straat wordt ook wel Banglatown genoemd omdat het het hart is van de Bangladeshi community. Daarom vind je er ook een héleboel curry restaurants.

Zin in streetfood? BLOCK ziet er vanaf de straat uit als een verloederd parkeerterrein, maar staat vol met trucks waar je lekker eten kan halen zoals burrito’s, pizza, cocktails, koffie en meer.

Iets verderop zit een soortgelijke streetfood market, waar ooit een tankstation zat. Ook daar kan je je te buiten gaan aan lekkere hapjes zoals kip, pita’s, Indiaas eten, wafels en bubble tea, falafel, pasta, steak… Er is veel keuze! Ik heb bij BLOCK en PUMP beide niet gegeten (het was erg koud en nat, dus ik ging liever naar binnen), maar het rook heerlijk en zag er goed uit voor zover ik het kon zien.

Je kan niet om de streetart heen in Shoreditch. Overal waar je loopt kom je echte kunstwerken tegen. Je hoeft er niet naar op zoek, je loopt er zo tegenaan. Ik bleef maar verrast om me heen kijken, er is zoveel te zien! Elke muur is als een leeg canvas voor kunstenaars hier. Nog nooit eerder was ik op een plek met zoveel echt mooie streetart, ik vond het waanzinnig en het maakte het rondwandelen door de buurt nog zoveel leuker. Ik heb de mooiste dingen die ik heb gezien natuurlijk vastgelegd.

Voor de grote ketens moet je naar het centrum van Londen, in Shoreditch vind je vooral kleine boetiekjes. Precies waar ik van houd! Ik vond persoonlijk Redchurch street erg leuk: daar zitten mooie kleine winkeltjes zoals Le Labo en Aesop.

BOXPARK is een soort winkelcentrum opgebouwd uit containers. Ook zitten er wat plekjes om te eten en drinken.

Le Labo is een heel bijzonder parfummerk uit New York. In Nederland verkrijgbaar bij Skins, hier in Shoreditch is er een echte Le Labo zaak. Naast dat de geuren heerlijk zijn en de producten erg mooi, is deze winkel ook prachtig en echt fijn om even rond te kijken. Wist je trouwens dat ze de geuren speciaal voor jou maken? Ze hebben geen voorraad, maar een lab achterin de winkel waar de geuren gemaakt worden.

Aesop ken je misschien wel, in Nederland is het ook bij Skins te koop. Het is een cosmeticamerk gebaseerd op natuurlijke ingrediënten van hoge kwaliteit. Ik vind de producten er onwijs mooi uitzien en deze winkel aan Redchurch Street is ook echt prachtig. Ik kreeg er erg goed advies en kocht ook het een en ander.

Een aparte vermelding verdient Old Spitalfields Market, een grote overdekte ‘hal’ met daarin allemaal mooie winkels (zoals Bobbi Brown, MAC, Chanel en Urban Decay) én een heleboel kraampjes. Afhankelijk van de dag staan er verschillende. Zo is er op donderdag een antiekmarkt, op vrijdag vooral kleding en kunst, op zaterdag is er altijd een thema en op zondag is er van alles. Naast het aanbod van kraampjes staan er ook altijd verschillende foodtrucks. Ze zijn elke dag open 10 tot 5, behalve op zaterdag, dan zijn ze om 11 uur open.