Gratis dingen om te doen in Singapore

Dit is mijn hoogtepunt van Singapore: de prachtige natuur rondom MacRitchie Reservoir. Trek je wandelschoenen aan en verken de prachtige natuur rondom het MacRitchie Reservoir. Voor natuurliefhebbers is het MacRitchie Reservoir een paradijs op aarde, op maar 15 minuten rijden van de stad vind je hier adembenemende natuur. Verken de uitgestrekte bossen via het wandelpad dat rond het reservoir loopt, en misschien spot je zelfs enkele van de inheemse dieren en vogels die in dit beschermde gebied leven. Ik kwam veel makaken tegen, en dat vond ik heel bijzonder.

Misschien wel de bekendste plek van Singapore, want de Supertree Grove prijkt op menig reisgids. Deze futuristische tuinen zijn een must-see in Singapore. Naast de betoverende Supertree Grove, biedt Gardens by the Bay ook gratis toegang tot de buitenruimtes, waaronder de prachtige bloementuinen en de sfeervolle Dragonfly en Kingfisher Lakes. Ik vond het heel leuk om deze plek op verschillende momenten van de dag te zien. Overdag in de zon door het park wandelen, en ’s avonds alles zo mooi verlicht zien. Want ’s avonds komt de tuin tot leven met een betoverende lichtshow die de bomen in een magisch schouwspel verandert. Heerlijk om hier rond te wandelen.

En als je klaar bent met de natuur, kan je even Marina Bay Shoppes in duiken, een héél groot winkelcentrum. Ik heb er gewoon een beetje rondgewandeld en alle mooie etalages bekeken.

Singapore staat bekend om zijn diverse en betaalbare culinaire scene, en de hawker-centra zijn de perfecte plek om deze te ervaren. Van heerlijke laksa tot smaakvolle satay, je vindt het allemaal tegen een fractie van de prijs die je in restaurants zou betalen. Niet helemaal gratis dus, want je zal wat Singapore dollars moeten uittrekken voor wat lekkers te eten, maar ook hier geldt: erg leuk om tijdens een wandeling even doorheen te lopen. En: ga zitten tussen de lokale bevolking, laat je smaakpapillen verwennen en geniet van de levendige sfeer van deze gastronomische hotspots.

Dit doe ik het allerliefst in een voor mij onbekende stad: lekker rondbanjeren en wel zien wat ik tegenkom. Dat vond ik zelf in Singapore het leukste in Chinatown en Tanjong Pagar. De gebouwen vond ik prachtig, zeker de mix van de historische panden met futuristische wolkenkrabbers. In Chinatown kom je veel tempels tegen en ook daar kan je gratis naar binnen om nog een stapje dieper de cultuur in te gaan. Het is ook erg leuk om de oude shophouses aan Joo Chiat Road te bekijken – ZO mooi. Singapore is een uitstekende stad om te wandelen, de afstanden zijn niet al te lang en te voet zie je toch altijd het meest.

De Singapore-rivier is het historische hart van de stad en een wandeling langs de rivieroever biedt een fascinerende kijk op de evolutie van Singapore. Van de koloniale gebouwen langs Boat Quay tot de moderne wolkenkrabbers van Clarke Quay, er valt veel te zien en te ontdekken. Neem de tijd om de verschillende bruggen over te steken en geniet van het contrast tussen oud en nieuw terwijl je de geschiedenis van de stad verkent.

Hier wil je echt wat tijd voor plannen: het écht goed bezoeken van het vliegveld. Zelfs als je geen vlucht hebt, is een bezoek aan de luchthaven van Singapore de moeite waard. Changi Airport staat bekend als een van de beste en mooiste luchthavens ter wereld en biedt tal van gratis attracties, waaronder de Butterfly Garden, de Kinetic Rain-installatie en de gratis bioscoop. Het is de perfecte plek om een paar uur door te brengen voordat je Singapore verlaat, of natuurlijk als je net aankomt. Ik kan beamen dat dit echt een waanzinnig vliegveld is, de mooiste waar ik ooit ben geweest.

Satay Street, bij Lau Pa Sat, is een levendige straat in Singapore, vooral ’s avonds. Lau Pa Sat zelf, een historische markthal (Hawker Center) in het zakendistrict, dateert uit de 19e eeuw en is een architectonisch hoogstandje met Victoriaanse en Aziatische invloeden. Satay Street, van Lau Pa Sat tot Boon Tat Street, komt ’s avonds tot leven met kraampjes die saté grillen boven houtskoolvuren en andere lokale dingen serveren. De levendige sfeer, met kleurrijke verlichting en geluiden van sissende barbecues, maakt het een geweldige plek om de lokale eetcultuur te ervaren en te genieten van lekker eten met vrienden of medereizigers.

Als UNESCO-werelderfgoedlocatie zijn de Botanische Tuinen een oase van rust in het hart van Singapore. De tuinen herbergen een indrukwekkende collectie van zeldzame en exotische planten, waaronder de beroemde Orchideeëntuin, waar je gratis kunt ronddwalen tussen duizenden kleurrijke orchideeën. Het is de perfecte plek voor een ontspannen ochtendwandeling of een picknick te midden van weelderige groene omgevingen.

Het iconische Merlion-beeld, half leeuw en half vis, is een van de meest herkenbare symbolen van Singapore. Het beeld staat aan de kust van Marina Bay, en je hebt daardoor vanaf die plek een top uitzicht op de skyline van de stad, inclusief de beroemde Marina Bay Sands en de ArtScience Museum. Het park is gratis toegankelijk en biedt een geweldige fotomogelijkheid, vooral bij zonsondergang wanneer de lichten van de stad beginnen te fonkelen.

Nog zo’n mooie groene plek in Singapore (de stad heet niet voor niks ‘een stad in een tuin’): Southern Ridges. Deze schilderachtige wandelroute slingert zich een weg door verschillende parken en natuurreservaten en biedt een prachtig uitzicht op de stad en de zee. Begin bij het Henderson Waves-gebied en wandel langs de indrukwekkende Henderson Waves-brug voordat je verder gaat naar de Forest Walk en Canopy Walk. Het is een geweldige manier om de natuurlijke schoonheid van Singapore te ervaren en een vleugje avontuur toe te voegen aan je reis.