Met Kees naar Engeland: zo werkte de overtocht
Omdat we met Kees reisden, kreeg ik vooraf best vaak de vraag hoe dat eigenlijk werkt: met een hond naar Engeland. Wij kozen voor de trein door de Kanaaltunnel, oftewel Le Shuttle. Dat bleek heel eenvoudig. Voor vertrek moest Kees een gezondheidscontrole krijgen bij een dierenarts, inclusief de verplichte ontworming die Engeland voorschrijft voor honden die het land binnenkomen. Die behandeling moet binnen een specifiek tijdsvenster voor aankomst worden gegeven en wordt vastgelegd in het dierenpaspoort. Dat was even goed plannen, maar niks spannends.
Op de terminal in Calais werden eerst onze paspoorten gecontroleerd en daarna was er een aparte controle voor Kees. Een medewerker scande haar chip, controleerde haar dierenpaspoort en keek of alle gegevens klopten. Dat duurde nog geen paar minuten. Daarna reden we gewoon met de auto de trein op. Zo raar is dat, om met de auto een trein in te rijden? Tijdens de overtocht blijf je gewoon in je eigen auto zitten. De treinrit zelf duurt ongeveer 35 minuten, waardoor het eigenlijk voorbij is voordat je er erg in hebt.
Voor Kees was het daardoor een heel ontspannen ervaring. Geen boot, geen drukte, geen onbekende ruimtes, maar gewoon lekker op haar eigen kussen op de achterbank terwijl wij richting Engeland reden. Toen de deuren van de trein weer opengingen, reden we Folkestone binnen en waren we officieel in Engeland. Dat moment voelde meteen als het begin van de vakantie. Ineens reden we links, verschenen de eerste Engelse huizen langs de weg en kwamen de bekende wegwijzers, pubs en groene landschappen in beeld.
Vanaf Folkestone was het vervolgens nog ongeveer een klein uurtje rijden naar Rye. Omdat we bewust hadden gekozen voor een tussenstop, hoefden we niet meteen nog uren door naar de Cotswolds. Daardoor voelde de eerste vakantiedag lekker ontspannen. Geen haast, geen lange reisdag, maar rustig aankomen, inchecken en meteen de straatjes van Rye verkennen. Precies zoals we het hadden gehoopt.
Rye: middeleeuwse havenstad met prachtige straatjes
Rye is een klein historisch stadje in East Sussex, in het zuidoosten van Engeland. Tegenwoordig ligt het een paar kilometer van de kust, maar dat was ooit heel anders. In de middeleeuwen was Rye namelijk een belangrijke havenstad. Door stormen, verzanding en veranderingen in de kustlijn trok de zee zich langzaam terug en verloor het stadje zijn functie als haven.
Smalle geplaveide straatjes slingeren tussen oude vakwerkhuizen door, overal hangen bloemen aan gevels en achter bijna elke hoek lijkt weer een knus café, een antiekwinkeltje of een boekhandel verstopt te zitten. Het is precies het soort Engelse plaatsje dat je op een ansichtkaart verwacht aan te treffen.
Wat ik zelf zo leuk vond aan Rye, is dat het niet voelt als een plek waar je een hele lijst bezienswaardigheden moet afwerken. Het leukste is juist om zonder plan rond te dwalen. We slenterden door de straatjes, stapten winkeltjes binnen omdat ze er gezellig uitzagen, dronken koffie op een terras en maakten lange wandelingen met Kees. Natuurlijk zijn er een paar bekende plekken, zoals Mermaid Street met zijn scheve kinderkopjes en historische huizen, maar eigenlijk is de sfeer van het stadje zelf de grootste attractie.
Ook de ligging maakt Rye bijzonder. Binnen een kwartiertje rijden sta je op Camber Sands, een van de bekendste stranden van Zuid-Engeland. Daardoor heb je het beste van twee werelden: een historisch stadje én de kust binnen handbereik. Achteraf gezien was Rye voor ons de perfecte eerste stop van de vakantie. Na de reis voelde het meteen alsof we echt in Engeland waren aangekomen. Niet op een parkeerplaats langs de snelweg of in een praktisch hotel voor één nacht, maar op een plek waar de vakantie direct begon. Twee nachten bleek precies goed: genoeg tijd om het stadje te ontdekken, rustig te landen en alvast helemaal in die heerlijke Engelse sfeer te komen. En we waren echt weg van Rye, wat een prachtig, gezellig, knus stadje, omringd door prachtige natuur.
Fotoverslag Rye
Dag 1
We zijn er! Aan het begin van de middag komen we aan in Rye, waar we inchecken in ons hotel. We hebben voor twee nachten een kamer geboekt in Whitehouse. Het is een brunchcafé met boven een aantal fijne kamers.
Héél mooi uitzicht!
We zijn hongerig na aankomst, dus we lopen meteen naar beneden om wat te eten.
De eerste sausage roll van deze vakantie.
Een flinke zuurdesemboterham met sausages (die zijn in Engeland echt anders dan in Nederland), gepocheerde eitjes en tomaat. ZO goed.
Daarna is het tijd om lekker door het stadje te wandelen. Het is heel klein, maar elk straatje is mooi.
Overal mooie panden en historische elementen.
Een heel mooi klein boekenwinkeltje waar Willem en ik allebei wat meenemen.
We eten de eerste avond bij The Union, een mega knus restaurantje, en het eten is zo goed!
Wandelingetje met een omweg terug naar het hotel, geen straf.
Dag 2
Wakker worden na een nacht heerlijk slapen in dit fluffy bed, met thee en een Murdle.
We gaan naar het strand! Vlakbij Rye (10 minuten rijden) is de Rye Harbour Nature Reserve. Het bestaat uit een afwisselend landschap van strand, duinen, slikken, zoutmoerassen en graslanden. Het is een van de belangrijkste natuurgebieden van Engeland voor kustvogels en trekt het hele jaar door vogelaars van heinde en verre.
Het was heerlijk om hier te wandelen, er is een breed strand en honden zijn welkom.
Daarna ontbijten bij Whitehouse. Ik ga voor Turkish Eggs en Willem voor aardappels met ei en halloumi.
Dit ziet er toch waanzinnig lekker uit?
Even chillen in de kamer en wat tekenen. Zoveel inspiratie hier!
Even het stadje in om wat te ‘winkelen’. Winkelen is een groot woord want zóveel winkels zijn er niet, maar voor zo’n klein plaatsje zijn er verrassend veel leuke, unieke zaakjes. Ik loop Bird & Blend Tea Co. binnen om wat thee te halen voor deze vakantie en ook voor thuis.
Heel leuk, ik mag van alles proeven, krijg heel veel uitleg en ik kan daardoor een goede keuze maken.
Ik loop ook even binnen bij Wideye, een skincare merk dat in Rye wordt gemaakt.
Ik ben er direct weg van, het ruikt allemaal fantástisch en alles is natuurlijk. Ik koop wat dingen voor mezelf en voor Willem. Later tijdens deze vakantie bestel ik online ook nog wat extra dingen omdat ik deze producten zo lekker vind, maar ze verzenden helaas niet naar Nederland.
Cute huisjes overal.
In de avond gaan we eten bij The Ship Inn.
Ik ga voor fish & chips – daar had ik zóveel zin in! Het is fantastisch.
Willem neemt een steak & ale pie en die is ook zo lekker. Dit belooft veel goeds voor de rest van onze vakantie!
Dag 3 - vertrek
Na een goede nachtrust maken we nog een laatste wandeling door Rye. Ik houd zo van die Engelse huizen.
Ons laatste ontbijtje hier. Man, wat een goed eten!
Dag, Whitehouse! Een aanrader dit hotel. En als je hier niet slaapt, dan moet je hier sowieso een keer brunchen of lunchen.
Nog meer cute pandjes.
Off we go!
Als je naar de Cotswolds gaat en een tussenstop zoekt tussen Folkestone en je eindbestemming in, dan kan ik Rye van harte aanraden. Het is een ontzettend cute en mooi stadje, en er is genoeg te doen om twee dagen door te brengen. Ik vond het in ieder geval fantastisch en het was ook lekker dat we er twee nachten bleven om het ook echt even mee te maken. Het was een ontzettend goed begin van onze Engeland vakantie!
Op naar de Cotswolds
Hoe leuk we Rye ook vonden, het was uiteindelijk slechts de eerste halte van onze reis. Na twee dagen tussen de vakwerkhuizen, boekwinkels en gezellige theehuizen stapten we weer in de auto voor het deel van de reis waar ik misschien nog wel het meest naar had uitgekeken: de Cotswolds.
Een regio vol honingkleurige dorpjes, glooiende heuvels, wandelpaden, pubs en eindeloze uitzichten. En precies daar neem ik je mee naartoe in de volgende blog van deze Engeland-serie.