Mijn belangrijkste voordelen van stoppen met drinken

Tijdens het schrijven van mijn boek Alcoholvrijer stopte ik helemaal met drinken. Zes maanden dronk ik niks, daarna ging ik op ontdekkingstocht hoe ik alcohol wel of niet in mijn leven wilde. Ik besloot het ‘niet mogen’ eraf te halen en te kijken wat er gebeurde – daarover heb ik ook geschreven in mijn boek.

Het resultaat is nu dat ik nog steeds niet drink, met heel af en toe een uitzondering. Dat houdt op dit moment in dat ik in augustus de laatste keer een glas wijn gedronken heb. Het voordeel is nu dat de gewoontes van het ‘standaard’ drinken er compleet uit zijn en ik de behoefte niet meer voel om een glas wijn te drinken. Natuurlijk vind ik het nog steeds lekker en heb ik nog weleens zin in een glas champagne of zo, gewoon omdat ik het zo heerlijk vind, maar ik neem het niet meer ‘zomaar’.

Vandaag wil ik met je delen hoe ik dat ervaar en wat voor voordelen ik hiervan zie.

Dit is voor mij de belangrijkste, al is ‘ie ook wat abstract. Het was niet zo dat ik bij de minste stress of emotie al aan de wijn zat, maar wijn was wel vaak aan het einde van de werkweek, in het weekend en tijdens de vakanties een comfortabele manier om mentale stress niet aan te hoeven kijken. Even de scherpe randjes er vanaf met wat alcohol, ik los het later wel op.

In de periode dat ik stopte met drinken – en dat zal je in mijn boek ook lezen – ben ik echt aan de slag gegaan met de mentale issues die ik had. Ik moest ze wel onder ogen zien, en dus ging ik journalen, praten, mediteren. En later (sinds afgelopen zomer) praat ik regelmatig met een psycholoog om wat dieper liggende problemen aan te pakken.

Dit had ik wellicht ook wel gedaan als ik nog had gedronken, maar ik denk wel wat later, en dan was wijn nog steeds regelmatig een manier geweest om het even aan de kant te schuiven. Dat kan ik nu niet meer doen, dus moet ik het wel voelen en ermee bezig.

Mijn mentale gezondheid is een stuk beter geworden sinds ik alcoholvrijer leef.

Als ik één glas dronk, had ik daar qua slaap al veel last van. En dus ook qua ochtend. Ik leerde zelfs dat één glas wijn op zondag nog een paar nachten ‘doorwerkt’ op je slaapfases waardoor je slechter slaapt.

Ik sliep al niet slecht, maar alcohol had wel veel invloed op mijn weekenden. En dan zeker de ochtenden. Die ochtenden, waar ik juist zo van houd! Ik vind het zo fijn dat ik nu ’s ochtends altijd (oké, meestal) lekker fris en uitgeslapen ben.

In het verlengde van voordeel 2 (beter slapen): ik merk dat ik meer energie heb. Dat mijn sportprestaties beter zijn, dat ik meer gedaan krijg op een dag, dat ik me uitgeruster voel.

Ik dronk wijn voor de smaak, niet vanwege de rush, maar soms – vooral als ik het even zwaar had, of als ik stress had vanwege werk – dan vond ik alcohol erg pretig om even te ‘ontsnappen’. Dan dronk ik ook wat meer dan één glas en dan voelde het echt alsof er even een ‘way out’ het gedoe was.

Dat was natuurlijk niet echt zo, want de dag erna had ik een vreselijke kater en dan kwam alles met 100 km/u keihard weer terug en dan haatte ik mezelf ook nog eens.

Nu ik dat niet meer doe, voelt dat wel echt een beetje als een bevrijding. Ik kon soms de hele week uitkijken naar de vrijdagmiddag, dat ik een fles open kon maken en kon ontspannen. Ik heb nu veel meer geleerd om gedurende de week te ontspannen (zonder alcohol) én om om te gaan met gevoelens van stress, angst en paniek.  Helemaal niet altijd makkelijk, maar wel een betere manier voor mij.

• Ik kan altijd rijden. Als we ‘vroeger’ uit eten gingen wat niet in Zwolle was, dan was het altijd een gedoetje met ‘hoe komen we thuis’, ‘blijven we daar overnachten,’ of ‘wie moet in vredesnaam het offer doen van niet drinken en terug naar huis rijden’ (ja, dat was altijd kut, namelijk)? Nu kan ik gewoon altijd rijden, hoef ik nooit een hotel te boeken omdat ik weet dat ik ga drinken. Irritant dingetje is dan wel dat iedereen er standaard vanuit gaat dat ik rij met etentjes en feestjes (rijden is niet per se een hobby van mij).
• Ik hoef nooit rekening te houden met katers. Zeker met etentjes en feestjes plande ik de dag erna geen activiteiten omdat ik dan toch last zou hebben van een kater (en zelfhaat). Nu hoef ik daar geen rekening meer mee te houden en kan ik gewoon altijd alles doen wat ik wil doen. Of nou ja, alles… Bijna alles 🙂
• Geld. Geld was voor mij geen reden om te stoppen met drinken, maar hey, het scheelt een boel. In restaurants, maar ook de random flessen die ik bij de wijnwinkel kocht.