Persevent Juliette Has A Gun + interview Romano Ricci

Door Danique – Hiep hiep hoera, Juliette Has A Gun bestaat 10 jaar! Om dit tienjarig jubileum te vieren, kwam oprichter Romano Ricci (ja, familie van…) naar Nederland. Cynthia was op dat moment in Curacao om een lezing te geven op Social Media Matters dus ging ik in plaats van haar richting Amsterdam voor het persevent en dat vond ik natuurlijk helemaal niet erg.

Juliette Has A Gun is een niche parfummerk dat opgezet is door Romano Ricci in 2006. Romano Ricci is de kleinzoon van fashion designer Nina Ricci en bekend parfumeur Robert Ricci, hij heeft het dus niet van een vreemde. De naam Juliette Has A Gun verwijst naar Romeo & Juliet van Shakespeare en Romano heeft Juliet meegenomen naar de 21e eeuw. Hoe overleeft Juliet in de 21e eeuw? In ieder geval is ze te allen tijde gewapend met haar parfum, daarmee kan ze alles aan. De ‘gun’ in de naam Juliette Has A Gun is dus een metafoor voor het parfum dat ze draagt.

Het evenement werd gehouden in Pulitzer’s Bar aan de Keizersgracht in Amsterdam. Een hele mooie, klassieke locatie die goed paste bij het parfummerk. In de ontvangstruimte stond een hele bar vol met heerlijke sapjes, glaasjes met yoghurt en fruit en grote macarons met frambozen. Heerlijk! Daar werd ik al heel blij van! Achteraf gezien had ik alles moeten proeven, haha.

Zie deze macarons, ZO lekker! Het evenement begon en we namen plaats in de ruimte naast de bar waar een zithoek gecreëerd was. Romano zat op de bank en het kwam precies zo uit dat ik naast hem op de bank terecht kwam. Gezellig! Romano begon met vertellen dat hij blij was om na een aantal jaren weer in Nederland te zijn en hij vertelde dat het in eerste instantie de bedoeling was maar vijf parfums te maken en dus maar vijf jaar te bestaan. Dat liep even anders, Juliette Has A Gun werd begrepen, de parfums sloegen aan en Juliette Has A Gun had nog genoeg in haar mars om meer parfums te maken. En dat doen ze nu met een team van in totaal tien mensen.

Het persevent was eigenlijk ingericht als een workshop om parfums te ontleden. Dat klinkt gek, maar dat viel wel mee hoor. Romano liet ons een bekend Juliette Has A Gun parfum zien en liet ons daarna de verschillende geurnoten ruiken zonder te vertellen wat voor geur het was. Ik kan je vertellen dat het erg moeilijk was. Ik ben niet zo thuis in geurnoten en ik wist maar twee geuren echt duidelijk te benoemen, namelijk: vanille en drop. Ondanks dat vond ik het wel erg leuk om te doen. Wie had nou gedacht dat er drop in een Juliette Has A Gun parfum zit?! Hij liet ook de nieuwste geur genaamd: ‘MMMM…’ ruiken, echt heerlijk! Precies zoals de naam doet voorspellen.

Ondanks dat ik geen kaas heb gegeten van het herkennen van geurnoten, realiseerde ik me wel dat het creëren van een parfum eigenlijk een vorm van kunst is. Het kan jaren duren voordat een parfum wordt ontwikkeld en gecreëerd. ‘Wanneer is een parfum af?’, ‘Hoe weet je of een parfum de schappen ingestuurd kan worden?’, ‘Hoe raakt hij geïnspireerd tot het creëren van een nieuw parfum?’ waren vragen die ik mezelf afvroeg en gelukkig had ik een momentje na het persevent waarin ik het hem allemaal heb kunnen vragen.

Het interview met Romano Ricci

Gefeliciteerd met het jubileum! Binnen het tienjarig bestaan van Juliette Has A Gun, waar ben je het meest trots op?
Ik ben bijna nooit trots of tevreden, eigenlijk. Ik ben erg perfectionistisch. Waar ik wel trots op ben is het team dat ik door de jaren heb opgebouwd, dat kostte best wel wat tijd. O ja! Waar ik ook trots op ben is de partners die we hebben opgedaan in de parfumindustrie, daar is ook veel tijd overheen gegaan. Vanaf het begin kreeg ik vanuit de industrie veel vraag naar de parfums, maar ik vond het belangrijk om het op mijn manier te doen en de juiste keuzes te maken. Nu heb ik de partners getroffen die echt bij mij en het merk passen. Ik keek echt naar de lange termijn.

En de FiFi awards? Ik had eigenlijk wel verwacht dat je deze overwinning zou noemen.
Het is natuurlijk altijd fijn om om erkenning te krijgen uit het vak, maar ik denk niet dat dit een doel op zichzelf was of is. Ik ben eigenlijk niet zo’n grote fan van dit soort awards, ik ben veel meer tevreden als het op kantoor beter gaat en dat we onszelf aan het ontwikkelen zijn.

Wat inspireert je het meest aan Juliet?
Haar karakter, ze is uniek en wil graag opvallen. Dit is ook uniek aan Juliette Has A Gun. Het is niet een specifiek ingrediënt, maar elk parfum vertelt een karakteristiek verhaal.

Over uniek zijn gesproken, wat typeert jou als parfumeur?
Dit is een moeilijke! Ik doe mijn dingen op een andere manier dan men gewend is.Ik ben parfumeur en werk direct aan de formule. Dit gaat bij 90% van de merken anders, zij worden geleid door marketingteams. Ik werk ongecontroleerd, het is elke keer anders. Ik heb meerdere karakters die in mijn hoofd wonen die voor inspiratie zorgen. Ik werk in periodes van ongeveer 3 tot 4 jaar waarin ik met een bepaald ingrediënt werk, daarna ben ik erop uitgekeken en ga ik over op een ander ingrediënt. Ik moet ook echt in een bepaalde stemming komen. Ik volg geen trends, ik volg mijn intuïtie. Ik ben autodidactisch aangelegd, ik vind het leuk om mezelf dingen aan te leren en vervolgens geef ik er mijn eigen draai aan. Het is belangrijk dat je nadenkt over wat je doet en of je het doet omdat je het zo geleerd hebt of omdat dit de beste manier is.

Uit alle parfums die gecreëerd zijn, wat is je meest favoriete parfum?
Dat is moeilijk kiezen! Ik ben geneigd altijd de parfums die het het minst goed doen erg als favoriet te hebben. Calamity J bijvoorbeeld, dit is het eerste parfum dat we uit de distributie halen omdat hij het niet goed doet. Online kan hij nog wel gekocht worden, maar niet meer in de schappen. Ik vind het nog steeds een goed parfum maar misschien is het niet het juiste moment om begrepen te worden.

Hoe raak je geïnspireerd om een nieuw parfum te creëren?
Het idee zit altijd al in mijn gedachten. Soms komt het voort uit een naam, een herinnering, een ingrediënt of een karakter/persoon. Het is weleens voortgekomen dat ik geïnspireerd raakte door een persoon en dat ik daar een idee voor een parfum heb opgedaan. Dan bedenk ik wat voor geur ze lekker zou vinden. Ik word door veel geïnspireerd maar het meest door wat ik zie.

Kun je me vertellen hoe de creatie van een parfum in elkaar zit?
Wanneer ik het idee van een nieuw parfum krijg, gaat het al heel snel over tot het concreet maken van dat idee. Ik kies gelijk de naam en de kleuren die hij moet krijgen en welke geurnoten in de formule moeten komen. De grootste uitdaging is het daadwerkelijk creëren van het parfum. Soms gebeurt het dat wat ik in gedachten heb niet gecombineerd kan worden met elkaar. Sommige geurnoten kun je niet als topnoot doen, etc. Nu ik dit al een tijd doe, weet ik beter wat wel en niet bij elkaar past. De creatie van een formule duurt 6 tot 8 maanden. Daarna volgt de productie en de merchandise.

Welk gedeelte van de creatie vind je het leukst om te doen?
Ik hou echt van alles. Ik hou van de visuals, het object en de geur. Eerlijk gezegd hou ik niet zoveel van merchandising. Ik heb een probleem met ruimte, ik hou van objecten maar het inrichten van een ruimte vind ik zo lastig. Ik breng jaarlijks een parfum uit dus ik heb elk jaar maar één kans om het goed te doen. Zie het als een modeshow, daar kun je elk stuk een eigen idee meegeven en de winkels kunnen kiezen welk idee ze het meest aanspreekt. Ik moet dat allemaal in één idee stoppen.

Wat moet iedereen weten over parfums en wat weten veel mensen nog niet?
De grootste fout die iemand kan maken is het kiezen van een parfum gebaseerd op of het lekker ruikt of niet lekker ruikt. Natuurlijk moet je het niet vies vinden, maar het moet passen bij hoe je bent als persoon. Het helpt om anderen te vragen hoe ze je zien want vaak ben je zelf niet bewust hoe je overkomt op anderen. ‘In a way you’re buying love’, je draagt een parfum omdat je graag een compliment wil, je wil lekker ruiken. Ik zie een parfum ook echt als een ‘invisible dress’. Het parfum moet dan wel bij je passen. Oja! Nog een advies, breng geen meerdere parfums tegelijk aan. Sommige mensen doen dat om de geur intenser te maken maar dit zie ik echt als een no-go. Ik vergelijk dat met het kijken van twee films tegelijkertijd, het matcht niet. Heel soms zal het misschien iets lekkers opleveren, maar dit zal echt niet vaak gebeuren.

Ik zat terug in de trein naar huis en ik kon alleen maar glimlachen. Wat was dit gaaf om mee te maken! Ik wist echt niet wat ik me moest voorstellen bij de creatie van parfums maar dit zie ik echt als het maken van kunst. Dit is toch ontzettend bijzonder?

Juliette Has A Gun is onder andere te koop bij Skins. Kennen jullie Juliette Has A Gun al en welk parfum is jullie favoriet?