Boeken van de laatste tijd

Ik vind het zó leuk hoe er gereageerd wordt op mijn boeken-updates! Ik lees graag en deel óók graag mijn aanraders of juist boeken die ik niet zo geweldig vond. Vandaag behandel ik weer vier boeken die ik de laatste tijd heb gelezen: Een klein leven van Hanya Yanagihara, The Martian van Andy Weir, Levenslang in Thailand van Pedro Ruijzing en De Expat van Patricia Snel. Een allegaartje 🙂

Hanya Yanagihara – Een klein leven

WINNAAR KIRKUS REVIEWS BOOK PRIZE SHORTLIST MAN BOOKER PRIZE: ‘Een exceptioneel verhaal over wreedheid en de kracht van vriendschap.’ SHORTLIST NATIONAL BOOK AWARD: ‘Over onze behoefte aan verbinding en onze wil om lief te hebben.’ Vier studievrienden zoeken samen hun weg in New York: de charmante acteur Willem, de excentrieke kunstenaar JB, de getalenteerde architect Malcolm en Jude St. Francis. Jude is teruggetrokken, slim en raadselachtig, en zijn vrienden weten beter dan vragen te stellen over zijn verleden. Ze proberen zijn pijn te verlichten, maar naarmate de decennia verstrijken dringt zich de vraag op of Jude wel verlost kan worden van de demonen uit zijn verleden. ‘Prachtig van stijl […] een aangrijpend verhaal. Ze trekt je, of je nu wilt of niet, beetje bij beetje een duistere wereld in en laat je aan het eind achter met op je netvlies onuitwisbare beelden van goed en kwaad.’ Trouw ‘Een fascinerende leeservaring, ook op niveaus waarvan je niet wist dat ze bestonden. Het huilen hoort erbij. De Groene Amsterdammer Hanya Yanagihara groeide op in Hawaii en Texas. Ze werkt bij The New York Times Magazine en debuteerde met Notities uit de jungle. Een klein leven betekende haar wereldwijde doorbraak als schrijver en werd een bestseller in Engeland en de Verenigde Staten.

Jee. Wat een boek is dit! Ik heb hem al best even geleden uitgelezen, maar het verhaal laat me nog niet los. Dat gebeurt niet zo vaak.
In het begin dacht ik: dit boek gaat over vriendschap. Over vier vrienden die ‘opgroeien’ in de grote stad, met allen hun eigen ambities, successen maar vooral problemen en lastige fases. In de eerste 250 pagina’s leer je de jongens langzaam kennen. Dat gaat wat traag. Ik dacht soms: gebeurt er nog wat? Het kabbelt voort. Daar moest ik wel een beetje doorheen.
Daarna gaat het hard. En naar. Jude heeft zo ontzettend veel pech gehad en heeft nog steeds zoveel pech in zijn leven. Daar werd ik enorm in meegesleurd. Ik kon niet meer stoppen met lezen, ik bleef hopen op een goede wending voor Jude. Uiteindelijk gaat het boek hoofdzakelijk over Jude en worden steeds meer nare details van zijn jeugd blootgegeven.

Dit verhaal over vriendschap en (seksueel) misbruik hakte erin bij mij. Wat ongelooflijk naar, zeker met het idee dat dit aan de orde van de dag is. Ik was er even door van slag. En nog steeds zit het soms in mijn hoofd. Toen ik het boek uit had, voelde het alsof ik vrienden verloren had. Zo intens!

Andy Weir – The Martian

Pedro Ruijzing – Levenslang in Thailand

Dit boek vertelt het huiveringwekkende verhaal van Pedro Ruijzing, die in 1995 in Thailand ter dood veroordeeld werd voor heroïnesmokkel. Door schuld te bekennen werd zijn straf omgezet in levenslang. In de Thaise gevangenis zijn de omstandigheden erbarmelijk. Met vierentwintig medegevangen in één cel heeft Pedro slechts één levensdoel: overleven. Dat lukt hem alleen door zich aan te passen aan de heersende corruptie. Alles is te koop, van goederen tot privileges, mits je het juiste bedrag neerlegt. Dankzij bemiddeling van een Nederlandse vrouw lukt het Pedro contact te onderhouden met het thuisfronten en een groeiende sympathiserende Nederlanders voor hem van levensbelang. Langzaam leert hij het idee te accepteren dat hij hier zijn hele leven zal moeten blijven, te midden van junks, dealers en corrupte bewakers. In 2004 krijgt Pedro onverwacht gratie. Na een bestaan van negen jaar in de hel op aarde keert hij terug naar Nederland. Hij kan maar moeilijk de draad oppakken en moet de samenleving opnieuw leren kennen. Een baan vinden blijkt erg moeilijk en er is geen instantie die zich om hem bekommert. Maar hij zit niet bij de pakken neer en zet zich in voor drugspreventie op scholen.

Nadat ik het verhaal van Joseph Oubelkas las, werd ik nieuwsgierig naar dit verhaal. Een waargebeurd verhaal van de Nederlandse Pedro Ruijzing, die door een nogal domme zet in de Thaise gevangenis beland. Zijn verhaal over deze hel is erg aangrijpend. Hij omschrijft zijn situatie heel nuchter, helder en eerlijk en hij geeft zelf ook heel duidelijk toe dat hij zelf nogal onverstandig (!) is geweest door drugs proberen te smokkelen. Mijn mond viel regelmatig open als Pedro vertelde over de omstandigheden in de Bangkwang gevangenis. Ik vond het erg boeiend om te lezen! Heel anders dan Joseph zijn verhaal, maar wel heel erg aangrijpend en interessant.

Patricia Snel – De Expat

Julia leidt samen met haar man Paul een luxe expatleven in het dynamische Singapore. Paul gaat steeds meer op in zijn werk en het lukt Julia maar niet haar eigen carrière weer op te pakken. Haar zorgeloze leven komt op zijn kop te staan door de ontmoeting met haar nieuwe, excentrieke overbuurman Dave. Wanneer zijn maid op verdachte wijze om het leven komt en Julia zelf doelwit wordt, zet ze alles op alles om de waarheid te achterhalen.

Dit boek eindigt ook ergens onderaan de ratings van deze blogpost, maar ik vond hem wel vermakelijk. Dit is een vrij simpele thriller over twee expats in Singapore, met moorden, louche zaakjes en een vrouw die dit (onverstandig) besluit uit te zoeken. Best wel spannend hier en daar en vooral leuk en simpel om te lezen. Niet per se een aanrader, maar als je van wat simpelere thrillers houdt dan is De Expat wel leuk.

Bedankt voor de leuke reacties op deze blogposts! Ik vind het erg leuk om mijn gelezen boeken met je te delen. Je kan op mijn Goodreads account ‘live’ bijhouden wat ik lees, als je dat leuk vindt. Liefs!